襦袢・長襦袢とは何を指すのか
用語上の整理として、襦袢・長襦袢とは何を指すのかを整理してみましょう。
『ブリタニカ国際大百科事典』によれば、襦袢とは「和服用肌着、下着、ときには合着」であり、16世紀後半の南蛮文化の渡来とともに導入されたポルトガル語 gibão （ジバオン）の転訛語である、と書かれています。
「gibão（ジバオン）」は、現代の日本語では「合羽（かっぱ）」や「襦袢（じゅばん）」の語源のひとつとされる、当時の西洋の胴着（上着）のことです。
形： 袖があり、体にぴったりとフィットする前開きのジャケットのような服。
用途： 当時のヨーロッパでは男性の一般的な上着で、装飾性が高く、短いキルティング状のものも多く見られたと記されています。
日本での広まり： 戦国武将などが南蛮服として取り入れ、その実用性からレインコート（雨合羽）や肌着（襦袢）へと形を変えながら定着していくのです。
この定義から分かる点は２つあります。
第一に、襦袢はもともと単一の固定した形態ではなく、肌着・下着・合着をまたぐ可変的なカテゴリーだったこと。
第二に、日本固有の単語ではなく、外来語の受容と和装化によって形成された名称だと言うことです。
一方、長襦袢は同じく『ブリタニカ国際大百科事典』によれば、長着と肌襦袢のあいだに着る和服下着の一種であり、下着の形を整え、長着を着やすくし、すっきりした美しい線を出す役目をもつもの、と記されています。
ここで注目すべきは、長襦袢の主要機能が「保温」や「汚れ防止」にとどまらず、着姿そのものの造形に関わる点です。
長襦袢は身体の上に直接現れるのではなく、和装姿の見え方を左右する中間層として重要な役割を果たしています。したがって長襦袢の歴史は、着付けの歴史であると同時に、着物の形態美を支える重要なアイテムでもあるわけです。
また世界大百科事典内の解説では、近年の袷長襦袢においては、袖は無双袖、裾は引返し裾としつつ、胴を単仕立てにする折衷方式が広がったと記載があります。
これは、長襦袢が伝統を大切にしながらも、かさばりの軽減、仕立ての簡易化、重厚さと涼しさの両立、胴裏の節約、といった実用性の追求と合理化を常に受けてきたことを示していると言えます。
長襦袢は保守的な衣服でですが、決して昔から不変の衣服だと言うわけではないのです。
連載 日々、絹子さん。
